Northamptonshire: Kirby Hall

Una de las grandes casas isabelinas de Inglaterra, Kirby Hall fue construido por Sir Humphrey Stafford de Blatherwick , a partir de 1570. En 1575 la propiedad fue adquirida por Sir Christopher Hatton de Holdenby, quien más tarde se convirtió en Canciller de Elizabeth I . Su descendiente Sir Christoher Hatton III tenía Inigo Jones reconstruir Kirby al estilo jacobino, creando un magnífico conjunto de casa simétrica en los jardines formales elegantes . Los jardines fueron descritos con orgullo por el cuarto Sir Christopher Hatton como los mejores de Inglaterra.

Historia

Probablemente hubo una casa medieval tarde en Kirby antes de la finca fue adquirida por Sir Humphrey Stafford en 1542. La finca Kirby en ese momento era propiedad en parte por los priores agustinos de Fineshade y en parte por la familia Brudenelle de Deene Park. No sabemos si Stafford había comenzado a remodelar la casa temprano, antes de morir en 1548, pero su hijo, también llamado Humphrey lo hizo. El joven Stafford llegó a ser sheriff de Northamptonshire en 1566 y que necesitaba un acorde casa con su posición social. El impulso definitivo para Kirby Hall probablemente vino en 1569, cuando Isabel I pasó por Northamptonshire y se quedó en la vecina mansión de Deene Park. Sir Humphrey Stafford carecía de una casa adecuada para acoger a la corte real, y tal vez esto le hizo pasar a la acción. Porque fue en el siguiente año de 1570 que Stafford comenzó a crear una nueva gran casa en Kirby .

La casa estaba situada a las afueras de un pequeño pueblo que había existido desde antes del libro de Domesday de 1086. Nunca muy grande, el pueblo Kirby estaba prácticamente desierto en el momento en Stafford comenzó su señorío, y las últimas casas y la iglesia parroquial se tiraron abajo para dejar espacio para el jardín de estilo jacobino.

Nueva casa de Sir Humphrey Stafford fue construido en un estilo cuasi - francés, inusual para la época . Pero la casa estaba aún sin terminar en 1575, cuando vendió la finca Kirby a Sir Christopher Hatton de Holdenby, uno de los más altos de los cortesanos en la corte de Isabel I. Los rumores indican que Hatton llamó la atención de la reina por su habilidad en el baile, pero debía de tener otras cualidades, porque en el tiempo que se convierten en Lord Canciller, uno de los puestos más importantes del reino .

El inmensamente rico Hatton tuvo numerosas casas y dejo que la mansión de Kirby languideciese . Ni siquiera visito su nueva propiedad hasta 1583. Probablemente fue Hatton quien añadió habitaciones formales, al suroeste de la casa principal , probablemente como un conjunto de habitaciones de alto estatus para los visitantes reales.

Hatton murió sin hijos y Kirby Hall paso a un pariente lejano, otro Sir Christopher Hatton. Este segundo Sir Christopher dio la bienvenida a la reina Ana de Dinamarca, esposa de Jaime I de Inglaterra en Kirby Hall en 1605. El propio rey visitó por lo menos en 4 ocasiones la mansión, cuando él y su séquito ocuparon todo el ala suroeste. En una de estas visitas reales el duque de Lennox, un miembro de la comitiva real , murió de fiebres palúdicas mientras se hospedaba en Kirby

La casa se ​​había hecho poco a poco más cómoda y adaptado la moda de las últimas décadas, pero bajo la tercer Sir Christopher Hatton se reformo completamente . Sir Christopher III (más tarde el barón Hatton ) llamo al arquitecto principal de la época, Inigo Jones , para modernizar su anticuada casa isabelina. Jones lo hizo en su inimitable estilo propio, por lo que el edificio actual es una hermosa mezcla de diseño isabelino y jacobino. Aunque gasto dinero en Kirby, Hatton III parece haberse centrado en divertirse en Londres y abandonar la gestión de la casa a su esposa.

En 1670 la finca pasó a su hijo , Sir Christopher Hatton IV . Hatton fue gobernador de Guernsey y fue mientras lo visitaban allí que su esposa Cecilia y su madre Elizabeth murieron cuando un rayo cayó sobre el castillo que se alojaban en y la pólvora del polvorín del castillo. Hatton se volvió a casar y volvió a dejar la gestión de Kirby a su esposa.



La familia Hatton quedó en posesión de Kirby Salón hasta 1764, cuando pasó a los Finch - Hattons .

Kirby Hall es una casa simétrica; casi todas las características de uno y otro lado del gran pórtico central se refleja en el otro lado .

Parte de la casa es sin techo, pero la mayor parte de las paredes de pie a su altura original, al igual que el impresionante pórtico clásico, decorado por Nicholas Stone. Dentro los interiores están lujosamente amuebladas y decoradas en estilo siglo 17 y 18 .

Los cinéfilos reconocerán Kirby Hall por su aparición en el adaptación en 1999 de Mansfield Park de Jane Austen.

Localización

Off Kirby Lane, Corby, Northamptonshire - NN17 3EN 

Horario de visita

Desde el 4 de Noviembre hasta el 31 de Marzo de 2014: de 10:00 a 16:00 horas (Solo Sábados y Domingos).

Precio

Adultos: £5,80.
Estudiantes y mayores de 60 años: £5,20.
Menores de 15 años: £3,50.
Menores de 5 años: entrada gratuita.

Lugares próximos

Aeropuerto de Luton (103 km)

Eastbourne

Eastbourne es una ciudad colorida ciudad de Inglaterra, está ubicada al sur de las costas inglesas y está considerada como la más soleada de toda gran Bretaña, esta ciudad costera es un agradable destino turístico para aquellos que quieren disfrutar de unos cálidos días, sobre todo entre mayo y septiembre, que quieran aprovechar unos días de descanso en una agradable playa y en una ciudad que en esa época del año tiene una agradable vida nocturna.

Una de las grandes ayudas que recibió la ciudad para promover su crecimiento fue la llegada del ferrocarril lo que ayudó al crecimiento debido a que facilitó el acceso para los turistas tanto extranjeros como procedentes de otras partes del Reino Unido.

Eastbourne es una importante ciudad del condado de East Sussex, este condado tiene tres centros administrativos independientes Brighton, Eastbourne y Hastings. La historia de esta región data de cuando los sajones llegaron al condado y fundaron el reino de los Sajones del Sur, para el año de 447.

Por la posición geográfica en la que está ubicado el condado fue constantemente lugar de batallas y preparación de invasiones, incluso su población tuvo una fuerte influencia de los vikingos así como también de los normandos en diferentes épocas de invasiones o al menos en su intento.

Castillo de Warwick

De seguir con el recorrido, 50 minutos al norte de Oxford está el castillo de Warwick, en el condado de Warwicksire. El viaje vale la pena. Con casi mil años de historia, este castillo medieval sobre un acantilado que mira al río Avon fue usado como una fortaleza hasta principios del siglo XVII, cuando fue convertido en una casa. En todos sus años de historia el castillo sufrió muchos cambios.

En 1220 se sustituyó la madera por la piedra como material básico en casi todas sus edificaciones, se amplió la muralla defensiva, se construyeron más torres y un puente levadizo. Siglos más tarde se crearon nuevos salones y se hizo un diseño paisajístico de los jardines. Su propietario fue la familia Greville, duques de Warwick. Por su escala, estatus y época de construcción algunos lo comparan con el famoso castillo de Windsor, en Londres.

En 1978 lo compró un grupo empresarial y abre desde ese entonces como una atracción turística. Más allá de su imponente valor arquitectónico, la ambientación es impecable. Los visitantes son recibidos por guerreros vestidos de época, que hacen en los jardines torneos medievales, demostraciones de arquería y una exhibición de halcones entrenados para cazar. En su interior, el Museo de Madame Tussauds ambientó cada sala de esta fortaleza con muñecos de cera realizados a escala humana. Por ejemplo, al pasar por un sector el visitante viaja a 1417, donde los guerreros están listos para ir al campo de batalla.

Alrededor se pueden ver y escuchar los preparativos, y hasta se perciben los olores típicos de aquella época. Otros salones llevan la imaginación a siglos más adelante, representando escenas cotidianas como la Royal Weekend Party, un fin de semana con los lujos y las costumbres de la nobleza británica. En distintos salones hay gente de cera haciendo sus oficios, y quienes se animan a penetrar en el subsuelo y conocer el lado oscuro del castillo pueden pagar una entrada adicional e ir al calabozo.

Esta experiencia de 45 minutos viaja al año 1345 y combina actores en vivo y efectos especiales que reviven el pasado, se muestran instrumentos de tortura y hasta una ejecución. Por su contenido tenebroso esta atracción no permiten el ingreso de menores de 10 años.

El castillo abre todos los días, excepto en Navidad. Su recorrido tarda entre 4 y 5 horas. Desde Londres se puede llegar en auto, o en 1 hora 45 minutos en tren desde London Marylebone o Birmingham Snow Hill. También muchos operadores turísticos hacen tours por el día desde Londres.

Windsor: El Castillo de Windsor

Localizado en el condado de Berkshire, en el valle del Támesis a las afueras de Londres. El Castillo de Windsor, el castillo habitado más grande y más antiguo del mundo, es una de las residencias oficiales de la reina de Inglaterra. El espectacular emplazamiento del Castillo engloba mas de 700 años de historia británica. Cubre un área de 26 acres y contiene, además del palacio real, una magnífica capilla y los hogares y lugares de trabajo de una gran cantidad de personas. Los magníficos Aposentos de Estado están adornados con algunas de las mejores obras de arte de la Royal Collection, entre ellas pinturas de Rembrandt, Rubens, Canaletto y Gainsborough.

Esta monumental construcción levantada en el año 1.070 por orden del monarca Guillermo el Conquistador, se originó con el objetivo de ser una fortificación normanda y que luego fue ampliado en sucesivas etapas hasta convertirse lo que es hoy, el mayor castillo habitado del mundo.

Un lateral del complejo está construido paralelo al río Támesis, por lo que la vista desde las murallas tiene un encanto particular. Un sinnúmero de torres, torreones y áreas defensivas de piedra adoptan varias plantas, las hay cilíndricas, cuadrangulares y poligonales, casi todas agrupadas para guardar una apreciable cantidad de puertas y accesos. La Torre de la Ceremonia se muestra aislada ocupando una posición central, de aspecto macizo cilíndrico aparece rodeada de cañones.

Al visitar el Castillo de Windsor podremos ver grandes salones de Estado de varios tamaños lujosamente amoblados. Los muros dentro del Castillo de Windsor se muestran decorados por valiosas pinturas, tapices, armaduras, trofeos y armas blancas. De gran importancia resultan también las colecciones de vajillas de porcelana que conmemoran cada reinado, éstas combinan con importantes muestras de muñecas y una serie de dibujos de Leonardo da Vinci. El acceso a través de la Gran Escalera resulta de una intensa luminosidad que ingresa por las aberturas en las paredes.

Entre las dependencias más suntuosas del castillo se encuentra la Cámara de la Presencia, construida en un periodo de cuatro años a partir de 1.676. Otro sector a destacar en el Castillo de Windsor es el Comedor del Rey, con paredes forradas de madera luciendo imponentes reposteros con motivos heráldicos y la bóveda pintada por Verrio que representa el “Banquete de los Dioses”.

La entrada cuesta 16,50 libras, pero es gratuita si tienes el Londonpass. Suele haber largas colas para comprar las entradas que tambien puedes evitar con el London Pass. 

Entrada gratuita con London Pass.

En Windsor tambien se pueden hacer otras muchas cosas. Desde Windsor se puede hacer una excursión por el Tamésis muy bonita.

Al  oeste de Windsor se encuentra el castillo de Highclere, lugar de rodaje de la serie britanica de Downton Abbey.
 

La isla de Wight

La isla de Wight se encuentra al Suroeste de Londres a unos 150 kilómetros, para llegar a la isla hay ferries desde tres puntos, Portsmouth, Southampton y Lumington. El ferry tarda una media hora, la distancia a recorres es inferior a los 10 kilómetros.

Es una isla eminentemente turística y tiene todo tipo de atracciones. Las partes más bonitas son la Suroeste y la Sudeste.

En el Suroeste esta Alum Bay que es donde se encuentra la foto más vista de la isla "The Needles", se trata de una manga de tierra escarpada que se introduce en el mar. Hay un telesilla para baja y subir a la playa que hay al lado. Este telesilla forma parte de un parque de atracciones llamado Alum Bay. Desde la playa si hace buen tiempo hay excursiones en barca que rodean los Needles y es una excursión que merece la pena.



Siguiendo la costa Sur desde Alum Bay, la costa es escarpada con muy buenas vistas desde la carretera que la bordea.



En el Sureste merece la pena visitar el pueblo antiguo de Shanklin.



También se disfrutan unas buenas vistas desde Ventnor.



En el Norte de la isla se encuentra Cowes, que es un pueblo feo, que no vale nada, sino fuera porque en el esta Osborne House. Esta es la casa en la que murió la Reina Victoria y en la que pasaba grandes temporadas. La casa es muy bonita y los jardines y el paraje natural en el que se encuentra son espectaculares.

Si viajáis con niños no debéis perderos en Calbourne Water Mill. Es un antiguo molino restaurado con un monton de actividades para niños como barcas, minigolf, ceramica...

La ruta del Tamésis: De Windsor a Reading

Esta ruta recorre el valle del Tamésis desde Windsor, ciudad situada a 40 kilómetros al Oeste de Londres a la cual se puede acceder por la autopista M4.

El atractivo principal de Windsor reside en el castillo real de Windsor. El Castillo de Windsor es una de las residencias oficiales de la Familia Real Británica desde hace varios siglos, lo cual le convierte en el castillo habitado más grande y más antiguo del mundo. El Castillo de Windsor guarda 900 años de historia británica. En su visita se tarda al menos dos horas en ver la parte que se puede visitar.
Puedes ver más información aqui: Castillo de Windsor. Aparte del castillo en Windsor se pueden hacer otras muchas cosas en Windsor.

La localidad de Eton está unida a Windsor por un puente peatonal sobre el Támesis. Al recorrerla no verás diferencias entre una y otra en su estilo, sino mas bien en que el punto focal de atención aquí es el “College“. Siguiendo la calle principal se llega al mismo. Esta institución fue fundada por el Rey Enrique VI en el 1440 para dar educación gratuita a 70 estudiantes pobres y así abrirles el camino hacia el King’s College, en Cambridge. Hay visitas guiadas que duran mas o menos una hora casi todos los días de la semana a las 2 de la tarde. Siempre en inglés, únicamente.



Una vez concluida la visita, a través de la carretera A308, se llega a la aldea de Bray, que es una pequeña localidad llena de típicas casitas inglesas "cottages" al borde de un paraje idílico del Tamésis. Justo al borde del río de encuentra la Waterside inn, que es un hotel-restaurante galardonado con 3 estrellas Michelin, si el presupuesto no nos da para comer, siempre podremos tomas solamente una bebida disfrutando de las preciosas vistas del río.



Tras visitar Bray seguiremos nuestro camino por la carretera A308 y en Maidenhead tomaremos la A4094, para llegar a nuestro siguiente destino Cookham. Este pueblo es bastante turístico, porque desde el comienza un tramo muy bonito del "Thames path" que es una camino público para caminar a lo largo del río Támesis, que comienza en la Thames Barrier en Greenwich y termina en el propio nacimiento del río. Aparte del camino, el pueblo es muy bonito, teniendo algunas casitas con techo de paja "thatched" y una iglesia del siglo XI. Como curiosidad decir que en este pueblo reside el cantante Chris Rea.

Continuando por la misma carretera se llega a nuestro siguiente destino: Marlow. La parte más bonita de Marlow va desde la calle principal "High Street" hasta el río, que es cruzado por un puente colgante construido en 1.832 como prototipo de lo que sería en puente de la cadenas de Budapest. Al otro lado del puente se encuentra la aldea de Bisham donde tiene una mansión el cantante Robbie Williams.

Siguiendo nuestro camino llegamos a Henley on Thames. Se trata de un pueblo cuyo alma es el río. Es mundialmente famoso por la Henley Royal Regatta que se celebra todos los años en el primer fin de semana de Julio desde 1.832. En Henley tienen casa el miembro de Oasis Liam Gallagher y el actor Orlando Bloom.

Continuando por la carretera se llega a Reading que es una ciudad mediana que no tiene especial interés turístico, pero desde la que se puede volver a Londres más rápidamente por la M4, que volviendo para atrás en nuestra ruta.