El Thames Path se
extiende a lo largo de 184 millas desde CIrencester hasta Greenwich, y es un
sendero público para que la gente camine, ya sea recorriendo secciones parciales
o intentando completar todo el sendero como un desafío.
Una sección que
se puede caminar en 1-2 horas es desde centro de la ciudad de Oxford hasta
Sandford-upon-Thames. Justo sobre el puente Folly Bridge hay dos señales que
apuntan hacia el camino. Sigue el sur por detrás de algunos apartamentos y te
encontrarás frente a Christ Church Meadows. El camino es un poco irregular,
pero es perfectamente accesible para bicicletas.
Una
característica distintiva es el número de casas flotantes que bordean la orilla
del río. Ya sea amarrado brevemente, o usado como una base permanente, hay una
comunidad entera en el río. A menudo, verás personas que cuidan los botes, o se
sentarán a pescar entre ellos.
Pasas por una
gran cantidad de embarcaderos, principalmente de la Universidad de Oxford, y
mientras caminas por este tramo del río, a menudo podrás ver los botes
entrenando, con los entrenadores recorriendo las orillas en bicicletas
aferrándose a los megáfonos.
En Donnington
Bridge, dejas atrás la ciudad y sientes que entras en campo abierto. El único
edificio a lo largo de esta sección es el pub Isis, que ofrece una parada en el
camino para el viajero sediento. Inaccesible por carretera, el camino del
Támesis es la única forma de acceder al pub, que le otorga un gran encanto
rural, aumentado por la promesa de una buena cerveza. También organiza eventos
en vivo de forma regular, que pueden ser música en vivo o incluso lecturas
ocasionales de poesía.
Una vez pasado el
pub, entras en la parte trasera del pintoresco pueblo de Iffley y dirígete
hacia Iffley lock.
Una pequeña isla
conectada al camino por un pintoresco puente de piedra ofrece un gran lugar
para observar la vida silvestre, con patos y gansos pululando mientras los
niños se detienen con bolsas de pan rallado.
Hasta este punto,
los bancos marcan el camino con frecuencia, lo que le permite detenerse y
descansar, o simplemente ver pasar el mundo. Es una ruta popular para
ciclistas, corredores, paseadores de perros y cochecitos ocasionales.
Más allá de
Iffley, llega a la carretera de circunvalación y abandona el reino de Oxford.
Sandford está cerca de otra milla, pero el camino se vuelve menos distinto.
Caminas a través de campos abiertos, o por caminos crecientemente crecidos, y llegas
a Sandford Lock. Aquí, el pub King's Arms ofrece una excelente pinta, con buena
comida, una elegante cervecería al aire libre y excelentes vistas al campo.
En este punto, el
Támesis tiene una gran cantidad de afluentes, por lo que en varios puntos te
encontrarás cruzando pequeños puentes, donde la tentación de parar y jugar
Poohsticks es inmensa.
La ruta es
completamente plana, por lo que, a excepción de la irregularidad de los campos
fuera de Sandford, es un paseo fácil para cualquier grupo. Cuando el clima ha
sido muy húmedo, las partes pueden volverse muy pantanosas, por lo que es
sensato usar un buen par de zapatos para caminar. En ocasiones, el río se
inunda y el camino es inaccesible, por lo que es conveniente prestar atención
al pronóstico del tiempo antes de salir.
Hay un servicio
de autobús local que lo llevará de regreso a Oxford. El 106 funciona durante el
día (pero no los domingos). Alternativamente, puedes caminar por Sandford y
sobre la carretera de circunvalación, o regresar por donde viniste.
