Aunque este nombre le corresponde a la gran campana, popularmente también se le aplica a la Torre del Reloj en su conjunto.Específicamente, la torre se encuentra en la esquina noroeste del edificio que alberga la sede de las dos Cámaras del Parlamento Británico.
El Big Ben es una campana de trece toneladas que da las horas y fue nombrado por el primer comisionado de las obras, Sir Benjamin Hall. De allí su nombre de Ben.
La campana fue traída desde el viejo Palacio de Westminster y teniendo en cuenta al Decano de St. Paul por William III. Antes de la campana fue colocada en la torre, que fue montado en el patio del Palacio Nuevo, pero el martillo de la campana rajada en la huelga, y su metal fue refundida en la Fundición de Whitechapel Bell en 1858.
Durante la segunda guerra mundial en 1941, una bomba incendiaria destruyó la cámara de los Comunes de las Cámaras del Parlamento, pero la torre del reloj seguía siendo intacta y el Big Ben continua para mantener la hora y se convirtió en un símbolo de esperanza.
Cada año, la BBC transmite en la víspera del Año Nuevo los repiques de las campanas desde 1924 a miles de oyentes.
El mejor momento para ver el Big Ben puede ser de noche, cuando los relojes se iluminan, como es la fachada del Palacio de Westminster, frente al Támesis. El efecto a partir del puente de Westminster o la otra orilla del Támesis, puede ser impresionante.
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