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martes, 1 de febrero de 2011

Oxford: Oxford Castle

A una hora de la casa Hatfield está el castillo Oxford, en la ciudad homónima, una imponente fortaleza de piedra que se diferencia del resto de la arquitectura típica de la ciudad. El castillo data del siglo XI, pero trescientos años después estuvo abandonado y su estado llegó a ser deplorable. Años más tarde fue convertido en la sede del gobierno del condado, y en 1888 quedó como cárcel llamada Prisión de su Majestad en Oxford, hasta que fue cerrada definitivamente en 1996.






Hoy, el castillo está totalmente rehabilitado y su atracción Oxford Castle-Unlocked pasea a los visitantes por dentro y deschava los secretos que allí transcurrieron, contando historias de fuga, traición y amor de quienes estuvieron allí encerrados.



También se visitan las criptas en el subsuelo con 900 años de historia, donde estaban los muertos y la comida aprovechando su baja temperatura.



Las visitas guiadas están a cargo de actores disfrazados compenetrados con sus personajes, lo que le da un toque de atracción al estilo Disney. Entre algunos de sus programas especiales durante el año está la visita nocturna al castillo, para aquellos que se animen. Impacta la subida a la torre histórica, desde donde se obtiene una vista a 360° desde lo más alto de la ciudad. Dentro del castillo funciona un lujoso hotel de 94 habitaciones, con precios que parten en las 130 libras la noche (205 dólares). Muchas de las habitaciones son las celdas originales restauradas, que en algunos pisos toman hasta tres de ellas por habitación. A no temer: nadie le echará llave a su puerta.



Fuera del castillo hay un mercado con mesas al aire libre, con restaurantes de distintas nacionalidades y hasta una galería de arte. Allí se celebran algunas actuaciones teatrales que rememoran el pasado histórico del lugar.