Berkshire: Clivenden

Cliveden es una casa señorial de estilo italianista situada en Taplow, en el condado de Berkshire, en Inglaterra. Está situada a 200 m sobre el Támesis. Ha sido la casa de un conde, dos duques, un príncipe de Gales y de la prominente familia americana Astor. Ahora es propiedad del National Trust y la casa está arrendada como hotel de 5 estrellas a la cadena de hoteles von Essen.

Los numerosos y magníficos jardines de Cliveden —entre los que se encuentran el Water Garden, Walled Garden, Round Garden, Long Garden, the Parterre, además de espectaculares esculturas— son propiedad del National Trust (fundación británica que protege los lugares de interés histórico o de belleza natural) y visitarlos es una maravilla tanto en los últimos meses de verano como al inicio de la temporada. 

Durante todo el verano, el Rose Garden desprende un derroche de colores y aromas, donde más de 900 rosas florecen hasta septiembre. El Rose Garden fue recreado hace apenas cuatro años, basado en el diseño original de los años cincuenta del afamado diseñador de jardines Sir Geoffrey Jellicoe, e incluye varios elementos del salvaje paisaje de los jardines originales del siglo XVIII. Y para poner una bonita guinda a una excursión a Cliveden, qué mejor manera que reservar entradas para asistir a un evento en sus jardines ornamentales. Podremos llevar nuestra cesta de pícnic y disfrutar de todo tipo de actuaciones, desde nuevas adaptaciones de una novela de David Walliams hasta reelaboraciones de casos clásicos de Sherlock Holmes. 

Y, aunque la histórica Cliveden House, emplazada sobre amplios jardines, es ahora un hotel de lujo, se pueden comprar entradas para realizar una corta visita guiada disponible tres tardes a la semana hasta finales de octubre.

Tiene una extensa superficie de bosque por la que pasear y tiene un bonito paseo al borde del tamesis. Donde se pueden alquilar barcas a remo y a motor, para hacer una excursión por el rio. Para el alquiler no se aceptan tarjetas, solo efectivo.

Valoración: 3

Warwickshire: Baddesley Clinton

En el corazón de Inglaterra está Warwickshire, el condado de nacimiento de William Shakespeare. Hoy en día hasta los letreros distribuidos por la zona hablan del «condado de Shakespeare», así que es imposible olvidar que el autor de Romeo y Julieta y Sueño de una Noche de Verano llegó al mundo entre los límites de esta tierra tan verde y hermosa.

Aquí, justo al norte del pueblo histórico de Warwick, se alza una casa rodeada de un foso llamada Baddesley Clinton. Sus orígenes datan de alrededor del siglo XIII cuando extensas áreas del entonces Bosque de Arden fueron taladas para convertirse en tierras de agricultura. Para 1438, un funcionario del Tesoro Inglés llamado John Brome compra la casa y a su muerte la recibe su hijo quien realiza muchas reformas.

Las reformas realizadas por Nicholas Brome le otorgaron a la mansión un nuevo ala este y una capilla dedicada a San Miguel construida en retribución por el asesinato del cura de la capilla, asesinato que se dice ocurrió en la misma casa en tiempos de la prohibición del catolicismo. Las otras reformas fueron de carácter defensivo pues se la equipo con puestos para disparar y se cree, también con un puente levadizo.

A su muerte la casa pasó a manos de su hija, casada con el Alto Comisario de Warwickshire, un sujeto de apellido Ferrers y la mansión Baddesley Clinton quedó en manos de sus descendientes hasta 1940. Los Ferrers le hicieron nuevos cambios a la casa, ventanas por ejemplo, con cristales reproduciendo el escudo de armas familiar, un gran salón de ladrillos, la renovación de la capilla, jardines y parques.

Beddesley Clinton pertenece al National Trust desde 1980 y hoy puede visitarse para disfrutar la belleza de sus cuartos, salones, escaleras, muebles originales, decoraciones, biblioteca, parques, jardines y estanques. Los Ferrers siguieron siendo católicos durante la prohibición de esa religión y solían esconder curas así que la mansión está llena de estos escondites.

Tiene un jardin amurallado donde cada año plantan un muro de dalías, que en Agosto y Septiembre esta espectacular. Tambien tienen un pequeño lago por donde dar un pequeño y agradable paseo.

Valoración: 4

Northamptonshire: Canons Ashby

Hogar de la familia Dryden desde el siglo XVI, esta es una de las mansiones más antiguas y románticas de Northamptonshire.

Propiedad de National Trust, la casa contiene maravillosas pinturas murales isabelinas y escayolas jacobeas.

Ubicado en un parque con jardines formales y terrazas, una iglesia medieval y el salón de té The Old Brewhouse.

Valoración: 4

Lugares próximos

Chasleton House (46 km)

Farnborough Hall (21,1 km)

Charlecote Park (48,9 km)

Upton House (19,1 km)

Hampshire: The Vyne

The Vyne es una cálida mansión Tudor de ladrillo rojo construida en el siglo XVI para Lord Sandys, Lord Chamberlain de Enrique VIII, que luego pasó a manos de la familia Chute, que se ocupó de la casa y la finca durante más de 300 años. Fue remodelado a su configuración actual a mediados del siglo XVII con la adición de un pórtico clásico.

Los visitantes encontrarán azulejos de mayólica de 500 años de antigüedad, vidrieras renacentistas y exquisitas tallas de madera en la capilla Tudor y paneles de lino de época en la galería de roble. La casa guarda tesoros recolectados por la familia Chute, que incluyen muebles, tapices y pinturas, vidrio de Murano y tapices de seda. Pasee por las habitaciones que alguna vez disfrutaron invitados notables como Enrique VIII, Ana Bolena, Catalina de Aragón y Jane Austen.

La casa está ubicada en 13 acres de hermosos y relajantes jardines. Los estilos van desde la casa de verano elegante, hasta el jardín salvaje más natural y los árboles frutales del huerto y el jardín amurallado. 

Ubicado en el campo de Hampshire, The Vyne también cuenta con acres de bosques con senderos que pasan por árboles centenarios y un estanque medieval. Los humedales atraen una gran cantidad de aves. El parque ondulado en el que pasta el ganado perfecciona el entorno junto al lago.

Hay varios paseos por el bosque disponibles, desde 1 milla hasta 2,3 millas de longitud.

Valoración: 5

Oxford: Jardin botanico

Visitar la ciudad de Oxford es como retroceder siglos en la historia. El ambiente universitario que se respira contrasta con los edificios medievales y las calles empedradas. Tiene que ser una experiencia maravillosa estudiar entre los muros de iglesias que han sido testigo de tantos acontecimientos y que han inspirado obras como la de Tolkien, J.K. Rowling y las famosas Crónicas de Narnia. Pero también ha sido la cuna de la botánica en Reino Unido, pues aquí se construyó el primer jardín botánico, en el siglo XVII.

La finalidad de este jardín era el cultivo de plantas medicinales o «simples» para su estudio en la universidad. El Profesor de botánica mostraba las virtudes y usos de cada planta a los estudiantes y hoy en día se siguen explicando botánica y biología en el jardín.

El jardín se pudo construir gracias al donativo de 5.000 del aristócrata Henry Danvers y hoy en día es titularidad de la Universidad de Oxford.

El Botánico tiene un trazado de cuadros de plantación ordenado por escuelas y hay ejemplares de árboles espectaculares. El césped está impecable y es una gozada caminar entre las plantas por una pradera tan mullidita

Valoracion 3

Devon: Coleton Fishacre

Es una casa Art Deco con jardín de los años 20 en la bella campiña de Devon. 

Tenga cuidado: puede perderse en el laberinto de caminos que forman Coleton Fishacre. Aunque, en realidad, eso no sería una cosa tan mala. Construida en los años 20, la casa al estilo Arts & Crafts de los D'Oyly Cartes se encuentra dentro de un mágico jardín de más de 120 mil metros cuadrados, que incluye desde zonas boscosas y tranquilos estanques hasta la playa de Pudcombe Cove. 

Si prefiere no llenar de arena sus zapatos, puede visitar el elegante cenador Art Deco – desde donde podrá disfrutar de unas soberbias vistas del Océano Atlántico. Aunque las auténticas estrellas de este jardín son sus coloridas plantas. Seguramente, el adjetivo que mejor describa estos jardines es "exótico". Encontrará bambú, densas matas de rododendros, magnolias, camelias, mimosas y mucho más, la mayor parte proveniente de los viajes al extranjero de Lady Dorothy Carte, una antigua residente de Coleton Fishacre.

Y todo esto gracias también a la Corriente del Golfo, que hace que este valle protegido de Devon tenga un clima tan benigno. Durante todo el año, siempre hay alguna planta floreciendo en cada momento, pero si busca el momento de mayor esplendor, le recomendamos el verano.