Inglaterra: Waddesdon Manor

Es la más espléndida de todas las residencias de los Rotschild, culminación de sus logros sociales y artísticos. Construida por el barón Ferdinand, bisnieto del primero de esta dinastía de financieros, a finales del siglo XIX, es una fantasía renacentista revisada por el barroco francés del Segundo Imperio: algo así como una fusión del castillo de Chambord y la Ópera de París. Su interior recrea la Francia del XVIII con antigüedades y colecciones que sólo el buen gusto y muchísimo dinero pueden comprar: muebles, tapices y porcelanas que pertenecieron a personajes tales como María Antonieta, Beaumarchais y Richelieu; alfombras de la Savonnerie -incluida una de 400 metros procedente del Louvre- y cuadros de Wateau, Boucher, Rubens, Guardi...

Northamptonshire: Canons Ashby

Hogar de la familia Dryden desde el siglo XVI, esta es una de las mansiones más antiguas y románticas de Northamptonshire.

Propiedad de National Trust, la casa contiene maravillosas pinturas murales isabelinas y escayolas jacobeas.

Ubicado en un parque con jardines formales y terrazas, una iglesia medieval y el salón de té The Old Brewhouse.

Valoración: 4

Lugares próximos

Chasleton House (46 km)

Farnborough Hall (21,1 km)

Charlecote Park (48,9 km)

Upton House (19,1 km)

Warwickshire: Farnborough Hall

Farnborough Hall es un lugar de visita obligatoria para turistas de Banbury. Es una mansión de piedra de mediados del siglo XVIII con un jardín paisajístico de 6,5 hectareas diseñado con la ayuda de Sanderson Miller. El jardín esta elevado en forma de S con dos templos que ofrecen vistas espectaculares.

William Holbech modificó una casa señorial existente de finales del siglo XVI o principios del XVII a fines del siglo XVII. Un nuevo ala oeste se construyó alrededor de 1700. El parque y los terrenos de recreo se mejoraron a principios de la década de 1740, y John Loveday describió el Paseo de la Terraza en 1742. La casa fue remodelada después de 1745. Alrededor de 1815, Henry Hakewill fue encargado de realizar modificaciones en la casa y en los terrenos de recreo. En 1960 el sitio fue transmitido al National Trust.

La parte de la mansión que se puede visitar tiene unas bonitas habitaciones con unos techos con escayolas muy elaboradas.

Abierto de abril a septiembre, miércoles y sábado, de 14:00 a 17:30.

Valoración: 4

Lugares próximos

Chasleton House (39,6 km)

Canons Ashby (21,1 km)

Charlecote Park (20,9 km)

Upton House (11 km)

Durham

A la hora de hacer un viaje en coche por Inglaterra, si te diriges hacia Escocia subiendo por el lado este de la isla británica, tendrás la oportunidad de visitar la bella ciudad medieval de Durham.

La encontrarás casi en la frontera entre Inglaterra y Escocia, a 222 kilómetros al sur de Edimburgo, muy cerca de la ciudad de Newcastle.

La ciudad medieval de Durham se caracteriza y te impresionará por su espectacular emplazamiento sobre la colina rocosa que se eleva sobre un meandro del río Wear.

Si bien esta pequeña ciudad tiene una zona moderna que se extiende fuera de esta península, es en dicha colina donde se encuentran los monumentos y calles medievales que te aconsejo visitar.

El bello conjunto arquitectónico que en la actualidad forman la espectacular catedral y el castillo en el emplazamiento sobre la colina, ha sido considerado por la Unesco como Patrimonio de la Humanidad.

Con el paso de los siglos, la ciudad medieval de Durham tuvo una gran actividad gracias al peregrinaje hacia la catedral, lo que la llevó a desarrollarse como un importante centro de actividad comercial.

Con posterioridad, en el año 1832 se fundó la Universidad de Durham, la más antigua de Inglaterra tras las de Oxford y Cambridge, y su castillo pasó a convertirse en el primer colegio universitario.

El eje clave de la ciudad medieval es la calle Saddler, a la que accederás por una calle empinada tras cruzar el histórico puente Elvet, del siglo XII.

En la parte baja de la calle encontrarás la Plaza del Mercado, concurrida plaza donde en primer lugar te llamará la atención el edificio de la iglesia de San Nicolás.

Si bien la iglesia que había en ese mismo lugar es originaria del año 994, de la época normanda, y sus muros formaban parte de la antigua muralla de la ciudad, la que vemos actualmente es el resultado de dos modernas restauraciones.

La primera de ellas se llevó a cabo en el año 1858, en la época victoriana, y la segunda restauración de la iglesia de San Nicolás de Durham ha sido mucho más reciente, en el año 1981.

Esta llevó consigo una gran modificación de su interior, de forma que la decoración de la iglesia ahora no tiene nada que ver con su antecesora de la Edad Media.

Mercado de Durham

Aparte de los edificios del antiguo ayuntamiento de la época medieval, en 1356, y del nuevo y actual Ayuntamiento de Durham construido en el año 1850, va a ser el edificio del mercado el que más va a suscitar nuestro interés.

En la época medieval, la Plaza del Mercado de Durham tenía una gran animación pues toda la actividad comercial se desarrollaba en puestos callejeros.

Pero ante la gran cantidad de comerciantes, se hizo necesaria la habilitación de un mercado en un recinto cerrado.

De este modo, en 1851, durante la época victoriana, se utilizó un antiguo edificio medieval para construir el nuevo Mercado de Durham.

En tu visita al Mercado de Durham encontrarás puestos de venta de los más diversos productos, desde alimentación, hasta ropa o electrónica, pero comprobarás que el edificio mantiene la arquitectura y el estilo de la época victoriana.

Palace Green en Durham

El otro punto de interés de Durham lo encontrarás en la gran pradera conocida como Palace Green, que es el centro neurálgico monumental de la ciudad.

Esta gran pradera la verás rodeada por la catedral normanda, el castillo, el edificio de la Biblioteca universitaria, y las antiguas casas medievales Almshouses.

Cuando llegues a Palace Green subiendo por la empinada calle Saddler desde el histórico puente Elvet, o desde la misma Plaza del Mercado, de frente verás majestuosa la Catedral de Durham.

Junto a ella se sitúa un mirador desde el que tendrás bonitas panorámicas de la parte oeste de la ciudad moderna.

En el mismo lado oeste de Palace Green verás el edificio de la Biblioteca de la Universidad, y en el lado norte, el Castillo de Durham.

Castillo de Durham

Fue en el siglo XI cuando el rey Guillermo de Inglaterra consideró esta colina como un excelente lugar para establecer una fortificación defensiva.

Así , en el año 1072 se inició la construcción del castillo, fortificación que pasó a convertirse en la residencia de los sucesivos obispos de Durham, mientras la ciudad se ganaba una gran fama como lugar de peregrinaje hacia su catedral.

Dichos obispos fueron modificando sustancialmente la estructura normanda del castillo.

Así, en el año 1284 se añadió el Gran Salón, y en 1500 se construyeron las cocinas medievaless. Y en 1540 fue la capilla la que se incorporó.

Siglos después, en 1840, coincidiendo con la fundación de la Universidad de Durham, la parte principal de la fortificación, la Torre del Homenaje, pasó a convertirse en un colegio universitario.

En 1986 el castillo de Durham fue declarado Patrimonio de la Humanidad por la Unesco como parte del conjunto monumental que forma con la catedral de Durham.

Almshouses en Durham

Al otro lado de la gran pradera, en el lado este de Palace Green, entre otros edificios destacan las casas medievales Almshouses.

Construidas en 1666 por el Obispo de Durham, vinieron a sustituir a una antigua Escuela de Gramática que venía funcionando desde dos siglos antes.

En 1832, tras la fundación de la Universidad de Durham, el edificio fue cedido a la misma, tal como también ocurrió con el citado castillo. En la actualidad, en las Almshouses encontramos un café y una galería de arte.

Finalmente, cabe citar que desde el otro lado del río, en las zonas ajardinadas que hay a orillas de éste, tendrás las vistas panorámicas icono de la colina de la ciudad medieval de Durham, con su majestuosa catedral como principal protagonista.

Donde comer

En Durham te recomendamos visitar el restaurante Lebaneat. Está en todo el centro histórico a un paso del Palace Green, en el número 47 de la calle North Bailey. Sirven una comida libanesa exquisita a un precio bastante asequible.

Cornualles: Titangel, el castillo del Rey Arturo

En la leyenda que rodea al rey Arturo se señala a Tintagel como el lugar donde en el siglo VI nació el rey Arturo.



Y Tintagel también es el lugar donde vivía el rey Marco de Cornualles, tío del personaje Tristán de Leonis, protagonista de la obra literaria de la Edad Media Tristan e  Isolda.

Se encuentra en una pequeña aldea que se ha convertido en uno de los lugares de mayor interés turístico de Cornualles. Desde esta aldea hay que bajar por un sendero al pie de unos acantilados, lo que te llevará unos 15 minutos. Y ahí verás la pequeña isla rocosa donde se asientan los restos del castillo de Tintagel.

Si bien los orígenes históricos de Tintagel apuntan a que tuvo una ocupación en la época de los romanos, y se sabe que de los siglos V al VII fue un lugar estratégico en el comercio marítimo de los reyes celtas de Cornualles con los países mediterráneos, lo cierto es que el enclave fue abandonado a partir de entonces.

Fue en 1138 cuando Geoffrey of Monmouth escribe su libro Historia de los Reyes de Bretaña donde hace referencia al famoso rey Arturo y a Tintagel como su lugar de nacimiento.

Contra lo que podrías pensar, no es un castillo donde dicha leyenda sitúe al rey Arturo pues fue construido en 1233 por un hermano del rey Enrique III. Pero eso sí, desde entonces hasta nuestros días ha estado vinculado a la citada leyenda.

Te aviso que para llegar a los restos del castillo deberás subir unas muy empinadas escaleras de piedra que te llevarán hasta lo alto del acantilado que rodea a la pequeña isla donde se asientan los mismos.

Cuando llegues a lo alto de las escaleras y cruces al pequeño arco de entrada al recinto del castillo, encontrarás unos restos que apenas te permitirán adivinar la configuración de lo que fuera la fortificación.

Pasea tranquilamente por las praderas que se abren en lo alto de esta isla y disfruta de las excelentes vistas panorámicas de la zona.

Es fácil adivinar que en invierno esta es una zona muy azotada por los vientos y los temporales, pero si tienes la suerte de visitarlo en un día soleado tendrás una sensación de placidez y te será fácil imaginar en ese enclave a los personajes de la leyenda del rey Arturo.

Dado que subir al castillo supone un exigente esfuerzo físico, te diré que para recorrer la pista de tierra que te lleva de la aldea de Tintagel al pie del mismo puedes utilizar el servicio de un vehículo todo-terreno (2 libras por sentido) que te permitirá ahorrar energías, tanto al bajar como al subir.

Como curiosidad antes de abandonar la aldea de Tintagel, puedes visitar la antigua oficina postal, una pequeña casa de piedra del siglo XIV, lo que te permitirá ver el interior de una verdadera casa de la época medieval.

Wiltshire: Castle Combe

Cerca de 8 kilómetros al noroeste de la ciudad de Chippenham en Wiltshire, Inglaterra, hay una aldea que ha sido nombrada el pueblo más bonito de Inglaterra. Sus 350 habitantes lo cuidan al máximo. En una visita al pueblo es imposible ver algún detalle o una nota disonante. La tranquilidad que se respira es sólo perturbada por algunos turistas que diariamente hacen una visita rápida.

Sus bellas casas y su iglesia medieval ofrecen un conjunto armónico, equilibrado y bello. Las tres principales calles del pueblo convergen en Market Cross (la cruz del mercado) levantada en el siglo XIV. Cerca de la cruz también se conserva unos escalones de piedra (para montar y demontar los caballos).

Castle Combe cuenta con un hermoso hotel, The Manor House Hotel, construido en el siglo XIV y con 365 acres de terreno con jardines (1,5 km2)

En Castle Combe se han rodado muchas películas, entre ellas el musical Doctor Dolittle y War Horse de Stephen Spielberg.

Hay muchos pueblos bonitos en el reino Unido, pero sin duda, Castle Combe se hace acreedor de estar entre los más bellos.

Qué visitar en Castle Combe

• ·         El museo del pueblo, está a la entrada, con una síntesis de la historia del pueblo.
• ·         The Dower House, la casa del Doctor Dolitle en el rodaje de la pelicula.
•   The Market Cross, en el centro del pueblo,
• ·         The White Hart, el pub que ha vendido cerveza sin interrupción es el miemos local en los últimos cinco siglos.
• ·         La Iglesia, sus primeras referencias datan de 1291. La torre empezó en 1435, coincidiendo con el auge comercial del pueblo en el siglo XIV.

• ·         The War Memorial, construido en la anterior entrada al patio de la iglesia en 1920 y con las inscripciones de los nombres de los habitantes del pueblo que murieron en la I Guerra Mundial.
• ·         The Bridge (el puente), originalmente construido en madera, pero reconstruido en el siglo XVI.

Suffolk: Flatford

Flatford se encuentra en el corazón del hermoso valle de Dedham. Esta encantadora aldea fue la inspiración para algunas de las imágenes más famosas del pintor John Constable, por ejemplo, El carro de heno o Construcción de botes cerca de Flatford entre muchos otros. Vagando al lado del río Stour o mirando Flatford Mill y la casa de Willy Lott se puede sentir como si en realidad se está caminando a través de uno de sus cuadros.

Existe exposición sobre Constable en Flatford y también un agradable salón de té junto al río.

Se pueden alquilar barcas de remos para dar un paseo por el río Stour y también hay un barco eléctrico que recorre el bonito camino entre Dedham y Flatford.

Lugares próximos

Colchester (15 km)
Norwich (86 km)
Audley End House (89 km)
Coggeshall (30 km)
Finchingfield (58 km)
Aeropuerto de Stansted (67 km)

Bedfordshire: Woburn Abbey

Nada resta de la antigua abadía de Woburn, excepto su nombre y la encina de la que fue colgado, en 1538, por traición al rey, el último abad. Instalada en un extenso parque donde pastan los ciervos, la gran residencia de los marqueses de Tavistock es un palacio de estilo palladiano al que hay que dedicar un par de horas para admirar sus riquísimos interiores. 

Destacan el dormitorio de la reina Victoria, el salón de Estado, la Gran Galería y el comedor veneciano, con dos docenas de vistas de Venecia encargadas ex profeso a Canaletto. Entre los tesoros, una vajilla de porcelana azul y oro de Sevres, regalo de Luis XV,tintorettos, rembrandts, reynolds y el célebre retrato de Isabel I, cargada de perlas, llamado de la Armada Invencible.

Podrá recorrer sus bellos jardines, perderse en el laberinto de la pagoda, o sentarse en las grutas de 300 años de antigüedad y respirar el aire de Bedfordshire. Los amantes de los animales podrán contemplar la mayor colonia del Reino Unido de ciervos del padre David en el parque de ciervos, o conducir por una sabana salida de África con rinocerontes, cebras, búfalos y jirafas que recorren libremente el safari. 

Lugares próximos

Hatfield House (49 km)
Harpenden (30 km)
St Albans (39 km)
Wrest Park (16 km)
Kirby Hall (82 km)
Aeropuerto de Luton (27 km)

Essex: Palacio de Audley End House

Audley End House es una residencia de la nobleza local, por tiempos palacete real, con la que podrás arañar algunos pasajes de la historia de Inglaterra. Una gran construcción en el campo que comenzó siendo una abadía benedictina que acabó expropiando el rey Enrique VIII y regalando a uno de sus fieles.

Audley End House es una gran casa de campo de la zona de Saffrond Walden, en Essex, no muy lejos de Cambridge. La casa más que una residencia familiar era un verdadero palacio. Se levantó en el siglo XVII y en la actualidad ocupa apenas una tercera parte de lo que lo hacía en el siglo XVIII. Se trata de uno de los palacetes más característicos y más importantes de la Época Jacobea de toda Gran Bretaña. 

 
 

Lo más curioso es que el lugar era en 1538 un monasterio benedictino que fue regalado por el rey Enrique VIII a su canciller, un primer ministro en los tiempos actuales, Sir Thomas Audley. Aquellos años fueron los de la renuncia del rey a Roma y los de las persecuciones religiosas a las órdenes que seguían los designios del Papa. No obstante, el nieto de Thomas Audley, Thomas Howard, echó abajo la primera construcción de la abadía reformada para hacerse un palacete mayor. En ella solía divertirse el rey Jacobo I.

El nuevo diseño de la casa tuvo en cuenta la presencia de los reyes en la finca, conectándose habitaciones y disponiéndose salas para atender expresamente sus servicios y necesidades. Dicen que Thomas Howard se vanagloriaba de que la reforma para su rey le había costado el equivalente actual de 200.000 libras esterlinas, 276.000 euros. Pero esa dedicación no sirvió de nada, en 1619, Thomas Howard fue acusado de malversación de fondos y él y su esposa fueron encerrados en la Torre de Londres. Howard pagó una considerable multa para conseguir la libertad y murió en Audley End en 1626.

Otro rey, Carlos II, compró finalmente el palacete de Audley End House por la ridícula cantidad de cinco libras. El rey usó la construcción sólo como residencia cuando la familia real asistía a las carreras de caballo en Newmarket. Ironías del destino, Audley End House fue devuelta a los descendientes de Thomas Howard en 1701.

 

En el siglo XVIII, algunas partes de Audley End House fueron demolidas hasta alcanzar el tercio de su superficie original. No obstante, la estructura original se mantuvo con pocos cambios. Una zona del cuerpo principal desapareció en 1708 y el ala este fue recortado en 1753. Algunas estancias también fueron remodeladas, especialmente el gran salon central.

 

Sir John Griffin, cuarto barón de Howard, introdujo cambios radicales antes de morir en 1797. En 1762, se contrató el rediseño de la zona ajardinada y la creación de nuevas salas de recepción en la planta baja muy al estilo del siglo XVIII. El problema del gran salón consistía en que había que adaptarlo a un uso a la altura de la nobleza de todo el conjunto, un casi palacio real.

 

El problema era que tenía un techo muy bajo, algo que se consideraba inapropiado en la época. La solución fue ingeniosa, reducir el tamaño de los muebles para dar sensación de amplitud. El diseño de la sala de dibujo de las damas fue igual de curioso, empleó el estilo de la Antigua Roma. Se dice que la señora de la casa de la época, Lady Griffin, tenía dificultades para moverse al vestirse con su traje de gala entre las columnas romanas de su habitación.

En 1825, el tercer barón de Braybrooke heredó la casa y colocó para su deleite personal una gran colección de fotografías, llenó las habitaciones del palacete con muebles y reestableció el aspecto original de las estancias tal y como debían haber sido en los tiempos del rey Jacobo.

Ya en el siglo XX, en 1941, Audley End House fue requisado para las necesidades de la guerra. Un año antes se le había ofrecido al Gobierno de Churchill para habilitarlo como centro de mando durante la evacuación de Dunkerque. Pero fue rechazada. 

Al final, Audley End House se empleó como campamento militar, la mansión y sus alrededores ajardinados que fueron empleados por el cuerpo de operaciones especiales británico (SOE). Con posterioridad, la casa pasaría a manos de la unidad equivalente polaca que luchaba en el bando aliado tras la ocupación de su país por las tropas alemanas. Fue la base de la Escuela de Formación Especial 43 (STS 43) polaca. Hoy, en recuerdo de ese uso, se puede ver, y en la entrada principal, un sencillo monumento que recuerda a los 108 militares polacos del servicio muertos en la Segunda Guerra Mundial.

Tras la guerra, el noveno Señor de Braybrooke recuperó la propiedad de Audley End House y se fue a vivir a la casa de la abadía que aún existía en la finca, una casa de dos plantas con forma de L irregular. Un conjunto de los siglos XVII al XIX de madera y de ladrillo. Audley End House fue remodelada por Albert Richardson y Eric Houfe en la década de 1950 y ampliada hasta tres veces en sus interiores por el arquitecto Philip Jebb entre los años 1967 y 1970.

La evolución de la construcción resulta más evidente en la zona sur del conjunto, donde convergen las fachadas de la primera construcción y los añadidos y reformas del siglo XIX. La decoración interior es hoy de estilo clásico y un diseño de Dudley Poplack.

La extensión de jardines de la Audley End House está dividida por el río Cam que es atravesado por varios puentes decorados. La carretera principal que atraviesa la finca sigue el itinerario de una vieja calzada romana. 

La zona ajardinada que está en la ribera del río contraria a la casa se suele emplear para conciertos al aire libre en los meses de verano. En la misma zona, una entidad británica orientada a la divulgación de la agricultura ecológica, Organic Garden, rehabilitó una zona de maleza para convertirla en una huerta tal y como lo eran las de la época victoriana. Llena de flores, cultivos de huerto y frutales.

Eseex: Colchester

No hace falta irse muy lejos de Londres para visitar algunas ciudades pequeñas pero con un rico interés histórico. Entre ellas destaca St Albans, un enclave con fácil acceso al norte de la capital británica, cuya herencia romana ha sido destacada a través de diversos descubrimientos arqueológicos. Otro de los lugares más encantadores es Winchester, en el condado de Hampshire, antigua capital medieval del reino de Wessex. En su centro urbano, cerca de la magnífica catedral con la que cuenta, se yergue la estatua del rey Alfredo. Cerca de aquí vivía, en el siglo XIX, la destacada novelista Jane Austen.


Colchester, en el condado de Essex, esta a unas dos horas por carretera de Londres.
Colchester es una ciudad prerromana, llamada en la lengua céltica Camulodunum o ‘fortaleza de Camulos (dios de la guerra)’. En efecto, los romanos la establecieron como colonia principal destinando allí una Legión, y desde entonces Colchester ha sido una ciudad con acuartelamientos militares. Búdica, reina de la tribu de los Iceni, que vivía en aquella región, se rebeló contra la dominación romana, destruyendo no solo Colchester sino Londinium (Londres) y St. Albans también. Al final la rebelión fue sofocada, suicidándose Búdica. Su monumento se yergue a orillas del Támesis, cerca del muelle de Westminster.

Hoy día, el legado histórico más impresionante de Colchester es el castillo normando, del siglo XI, construido encima de los restos de un templo romano y dentro de un parque donde hoy en día prosiguen las exploraciones arqueológicas.

Colchester recibió, en la segunda mitad del siglo XVI, una inmigración cuantiosa de tejedores, que huían de la persecución que, como protestantes, sufrían en Flandes, parte del imperio español. Se establecieron en un barrio, llamado hasta hoy el Dutch Quarter, cuya arquitectura todavía sirve como testimonio de sus habitantes originales.

En el siglo XVII, Inglaterra sufrió una guerra civil, entre las fuerzas parlamentarias y los realistas de Carlos I. Colchester, precisamente, ubicada en una región que simpatizaba con los parlamentarios o ‘Roundheads’, fue ocupada por un ejército realista y luego asediada por fuerzas enemigas durante once semanas. Todavía algunos de los viejos edificios muestran señales de los cañonazos. Cuando al final los realistas se rindieron, los vencedores fusilaron a sus mandos en los alrededores del castillo, donde hoy en día se yergue un monumento dedicado a ellos.

Hertsfordshire: Harpenden

Harpenden es una ciudad en Hertfordshire, Inglaterra. La población de la ciudad es de un poco menos de 30.000 habitantes. Geográficamente se encuentra a 40 Km de Londres, entre dos ciudades vecinas con un área geográfica mucho mayor: Luton (8 Km al norte) y St Albans (6,5 Km al sur). Es un pueblo de un alto poder adquisitivo, bello y tranquilo con casitas típicas muy bien cuidadas y pubs típicos muy concurridos. Me llamaron mucho la atención las Charities, que son tiendas donde se venden todo tipo de objetos que la gente dona para una causa benéfica.

 

Harpenden es famosa por albergar en su municipio a Rothamsted Research, una de las más antiguas instituciones de investigación agrícola en el mundo, ya que fue fundada en 1843 por John Bennet Lawes en su finca del siglo XVI, Rothamsted Manor , para investigar el impacto de los fertilizantes inorgánicos y orgánicos en el rendimiento del cultivo.

 

Su experimento más conocido es el El Broadbalk, que tuvo su primera cosecha de trigo sembrado en otoño de 1843, y este cultivo ha sido sembrado y cosechado cada año desde entonces. 

Dentro de Rothamsted Research, se encuentra el bosque de hayas de Knott Wood, que en abril ofrece, durante unas 3 semanas, el espectáculo del florecimiento de las bluebells, que traducido seria campanas azules.

 Lugares próximos

Hatfield House (16 km)
Woburn Abbey (30 km)
St Albans (9 km)
Wrest Park (28 km)
Kirby Hall (107 km)
Aeropuerto de Luton (9 km)

Hertsfordshire: St Albans

St Albans, a 35.5 km al norte del centro de Londres. Su catedral dedicada a St Albans, primer mártir cristiano de Gran Bretaña, posee la nave más larga de Inglaterra.

Fue una de las principales ciudades de la Britania Romana con el nombre de Verulamium, conservando todavía el Teatro Romano, restos de la Puerta de acceso, Muralla y un bello mosaico con motivos circulares, ocupando el actual Parque Verulamium .

 

St Albans es una de las localidades con más pubs por metro cuadrado y presume de tener el pub más antiguo de Inglaterra, llamado “Ye Olde Fighting Cocks”.

Lugares próximos

Hatfield House (12 km)
Harpenden (9 km)
Woburn Abbey (39 km)
Wrest Park (36 km)
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Aeropuerto de Luton (19 km)

Bedfordshire: Wrest Park

Wrest Park pertenecía a la poderosa familia de Grey, condes de Kent, desde 1280 hasta el siglo XIX. La casa actual fue construida en 1834 y es la tercera en este sitio. Se trata de un raro ejemplo en Inglaterra del estilo de un castillo francés.

La casa fue utilizada en el siglo XIX como una residencia para el embajador de los EE.UU. Las habitaciones pueden ser visitadas por los visitantes y ahora son administrados por el English Heritage, que ofrecen un programa de recreaciones históricas regularmente en los jardines.

Las habitaciones de la planta baja están ricamente decoradas. Entre las habitaciones se abren a los visitantes la escalera, la Biblioteca y la sala de estar. Esta última sala se destaca por su techo pintado , representando mujeres ligeras de ropa, la versión 1830 de la decoración de temática adulta. Otra habitación interesante es estar de la habitación de la condesa Henrietta, amueblada como se hubiera visto en la década de 1830. Una característica inusual es el invernadero integrado en la casa.

Hay una exhibición fascinante de la casa y sus propietarios en la planta baja, y los visitantes son libres de vagar por las distintas habitaciones. Hay otras habitaciones en la primera planta, que normalmente sólo están abiertas para visita guiada (ver abajo). El principal interés de estas habitaciones del primer piso son varios conjuntos de excelente papel tapiz oriental pintado a mano. El papel representa escenas retratadas idílica de la vida cotidiana en China, y otros paisajes orientales más simbólicos. La obra de arte es impresionante y vale la pena tomar un tour sólo para ver el papel chino.

Los jardines

Los extensos jardines (90 hectáreas en total) en Wrest Park son una mezcla de tres estilos de jardinería distintas que abarcan los años 1700 hasta 1850. El centro está dividido por un largo canal, con un pabellón baroco diseñado por Thomas Archer. El Pabellon proporciona una bella vista de Wrest Park Gardens.

La lechería

En el año 2012 English Heritage aprovecho la lechería existente a un lado de la mansión par amontar una galería de esculturas, mostrando estatuas que estaban dispersas alrededor de las 90 hectáreas de jardines que rodean la casa. Muchas de estas estatuas son demasiado frágiles yo dejarse al aire libre. La mayoría datan del siglo XVIII y se colocaron en los jardines bajo la dirección de Henry, duque de Kent. Honestamente, las estatuas de la lechería son absolutamente impresionantes. Entre los mejores son una estatua de Neptuno de piedra de Portland, y un reloj de sol diseñada por Henry Wynne en 1682. Hay figuras de Arlequín y Colombina de John Cheere, y un conjunto de bustos italianos que representan las cuatro estaciones del año.




La Orangerie

Este edificio largo, rectangular fue construido al mismo tiempo que la mansión. Fue, literalmente, un invernadero, proporcionando espacio de crecimiento para la recolección de los naranjos del conde de Grey. Dentro de la Orangerie hay una chimenea de la casa principal. 

Altar Mitraico

El altar Mitraico es una de varias locuras clásicas que salpican los jardines de Philip Yorke y su esposa Jemima, Lady Grey. Fue intencionadamente diseñado para parecerse a una auténtica pieza de escultura antigua, y los Greys se deleitaban en engañar a los incautos visitantes haciéndoles creer que era real.

Templo chino y puente

Este atractivo puente y el templo fueron diseñadas para parecerse a los templos populares en la porcelana china. El templo y el puente están al lado de un canal sinuoso que rodea el gran jardín.

Localización

Silsoe, Luton, Bedfordshire - MK45 4HR

Horario de visita

Hasta el 31 de Marzo de 2014: de 10:00 a 16:00 horas (Solo Sábados y Domingos).

Precio

Adultos: £8,80.
Estudiantes y mayores de 60 años: £7,90.
Menores de 15 años: £5,30.
Menores de 5 años: entrada gratuita.

Lugares próximos

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