Decir Ciénaga de
Zapata es decir naturaleza, es decir bosques vírgenes, vegetación de pantanos y
ciénagas, manglares centenarios, playas hermosas sin contaminación alguna,
turismo de naturaleza.
La Ciénaga de
Zapata, con un área total de 10 499 Km2, se ubica en la parte Sur de la
provincia de Matanzas, es el mayor humedal del Caribe y fue declarada Reserva
de la Biosfera en el año 2000. En sus límites se encuentra una excepcional
riqueza de la flora y la fauna, avalada por la presencia de mas de 900 especies
vegetales, 160 especies de aves y numerosas especies de mamíferos, peces,
anfibios y reptiles, entre los que se destaca el cocodrilo cubano, hay, sin
embargo que señalar la ausencia total de animales peligrosos al hombre como
serpientes venenosas o fieras – inexistentes en Cuba- lo que permite el
disfrute de la naturaleza en un ambiente de seguridad y tranquilidad absolutos.
El acceso a la
región es a través de una carretera pavimentada que entronca con la Autopista
Nacional a la altura de Jaguey Grande, en el Km 142. Se debe realizar la visita
en auto o en traslados o excursiones contratados en hoteles de La Habana y
Varadero ya que no hay enlace por líneas regulares de ómnibus.
La Ciénaga de
Zapata tiene interés como destino turístico, en primer término, para los
amantes del turismo de naturaleza: observación de aves, senderismo, ecoturismo;
pero también hay espacio para los amantes del buceo, del turismo de aventura,
de la pesca deportiva y del disfrute de playas, e incluso para los interesados
o estudiosos de la historia reciente de la isla.
Una visita a esta
región comienza en su extremo Norte después de dejar atrás la Autopista
Nacional:
- Central
Australia: a escasos 3 Km de la Autopista Nacional, su principal interés se
centra en que aquí radico el Estado Mayor del ejército y milicias
gubernamentales durante la invasión de Playa Girón (o invasión de Bahía de
Cochinos, como también se le conoce), en ese sentido se puede visitar el Museo
Histórico Comandancia de las FAR.
También es
posible realizar una visita al central azucarero, los antiguos barracones de
esclavos, los talleres ferroviarios de la fábrica de azúcar y hasta contratar
un paseo en un coche turístico tirado por una locomotora del año 1913, con un
recorrido de 4 Km.
- Boca de Guamá:
a 18 Km de la Autopista Nacional se arriba a la Boca de Guamá donde existen
varios restaurantes, 2 de ellos especializados en la cerne de cocodrilo, el
Criadero de Cocodrilos y el embarcadero en la entrada del canal de acceso a la
Laguna del Tesoro. Aquí casi es obligada la visita al Criadero de Cocodrilos,
creado en el año 1962 con el objetivo de proteger la especie, se pueden tomar
fotos de ejemplares de diversos tamaños. Unos metros más adelante está el
Complejo Turístico de Guamá, donde aparcamos (1 CUC por el “parqueo”), aquí
está el criadero de cocodrilos, restaurantes, tienda de recuerdos, taller de
cerámica y el embarcadero para tomar las lanchas que atraviesan la Laguna del
Tesoro hasta llegar a la Aldea Taína.
Como ya eran
cerca de las 13:00h decidimos comer en el Complejo, y por supuesto probar la
carne de cocodrilo. Nos gustó, es una carne blanda, excepto cuando te toca
alguna correa. El menú estaba a 15 CUCs sin bebida, compuesto de sopa, carne de
cocodrilo con verduritas, y postre. No recordamos si entraba el café o no,
porque no lo tomamos ya que la lancha salía a las 15:00h y teníamos algo de
prisa.
Ya de vuelta
visitamos el criadero de cocodrilos (5 CUCs), y como no, nos hicimos una foto
con “Juanito” un pequeño cuya función en la vida, de momento, es la de servir
de modelo a los turistas que quieren fotografiarse con él…
Más tarde nos
explicaron que cuando el cocodrilo posa con la boca abierta no es porque tenga
hambre, en realidad está haciendo una función de termorregulación corporal.
Ellos no tienen poros en su piel, por lo que no pueden sudar, de esta forma
consiguen regular su “termostato”. Decía el hombre que sólo comen una vez cada
semana, pues es el tiempo que tardan en hacer la digestión. Y el fulano remata
diciendo: “a mí no me gutaría sel cocodrilo, polque me guta mucho comel”.
- Laguna del
Tesoro: se accede en barco desde Boca del Guamá a través de un canal rodeado de
espesa y verde vegetación. La Laguna del Tesoro es un bello lago natural de 9.0
Km2 de área y 4 m de profundidad media, rodeado de vegetación virgen y donde
abunda la trucha. Con aguas cristalinas y naturaleza impresionante ofrece un
hermoso marco al turismo contemplativo, la pesca deportiva de la trucha
(modalidad catch release) y el turismo de naturaleza.
En cuanto al
horario de las lanchas para ir a la Aldea Taína puedo decir que viene siendo de
9:00h a 16:00h aproximadamente… No hay un cartel de horarios. Si lo preguntas
te dicen que empiezan a las 9:00h y luego, depende de la gente que tengan,
pueden estar hasta las 17:00h o no… En el criadero de cocodrilos que está al
lado, nos dijeron que las lanchas funcionan de 9:00h a 15:00h, osea, que mejor
que la visita se haga de mañana, porque a partir de las 15:00h puede ser que la
hagas si hay un grupo grande, pero si sólo estáis dos o tres, no mueven la
lancha… El precio del recorrido por la Laguna del Tesoro y la visita a la Aldea
Taína son 12 CUCs al turista, al cubano bastante menos, y su duración viene
siendo de una hora contando el tiempo de ida y vuelta. Algo muy importante
antes de hacer el recorrido: untarse bien con repelente de mosquitos, si no
quieres que te ataquen ferozmente y sin piedad.
La Laguna del
Tesoro es un lago natural de 9 Km2 rodeado de manglares y vegetación virgen donde abunda la trucha. Al
atravesarla, te dejan en una pequeña isla donde está el pueblo réplica al que
llaman Aldea Taína, donde podemos ver las chozas y numerosas esculturas de los
aborígenes (taínos) realizando tareas cotidianas. Podrás pasear por ella
durante unos 40 minutos antes de volver a la lancha. Hay bar y tienda de
recuerdos. Un puente la une con el Hotel Guamá, un centro turístico compuesto
por casi 50 cabañitas o bohíos construidas sobre pilotes dentro de la Laguna.
Un alojamiento muy original para el turismo contemplativo, de naturaleza y
pesca deportiva.
