Berkshire: Clivenden

Cliveden es una casa señorial de estilo italianista situada en Taplow, en el condado de Berkshire, en Inglaterra. Está situada a 200 m sobre el Támesis. Ha sido la casa de un conde, dos duques, un príncipe de Gales y de la prominente familia americana Astor. Ahora es propiedad del National Trust y la casa está arrendada como hotel de 5 estrellas a la cadena de hoteles von Essen.

Los numerosos y magníficos jardines de Cliveden —entre los que se encuentran el Water Garden, Walled Garden, Round Garden, Long Garden, the Parterre, además de espectaculares esculturas— son propiedad del National Trust (fundación británica que protege los lugares de interés histórico o de belleza natural) y visitarlos es una maravilla tanto en los últimos meses de verano como al inicio de la temporada. 

Durante todo el verano, el Rose Garden desprende un derroche de colores y aromas, donde más de 900 rosas florecen hasta septiembre. El Rose Garden fue recreado hace apenas cuatro años, basado en el diseño original de los años cincuenta del afamado diseñador de jardines Sir Geoffrey Jellicoe, e incluye varios elementos del salvaje paisaje de los jardines originales del siglo XVIII. Y para poner una bonita guinda a una excursión a Cliveden, qué mejor manera que reservar entradas para asistir a un evento en sus jardines ornamentales. Podremos llevar nuestra cesta de pícnic y disfrutar de todo tipo de actuaciones, desde nuevas adaptaciones de una novela de David Walliams hasta reelaboraciones de casos clásicos de Sherlock Holmes. 

Y, aunque la histórica Cliveden House, emplazada sobre amplios jardines, es ahora un hotel de lujo, se pueden comprar entradas para realizar una corta visita guiada disponible tres tardes a la semana hasta finales de octubre.

Tiene una extensa superficie de bosque por la que pasear y tiene un bonito paseo al borde del tamesis. Donde se pueden alquilar barcas a remo y a motor, para hacer una excursión por el rio. Para el alquiler no se aceptan tarjetas, solo efectivo.

Valoración: 3

Berkshire: Basildon Park

No sólo las raíces de la popular banda Depeche Mode puedes encontrar en la localidad inglesa de Basildon. También existen monumentos históricos y verdes parques dignos de ser conocidos y este es el caso del Basildon Park.

El complejo de Basildon Park reúne tanto una impresionante mansión del siglo XVIII, construida por Sir Francis Sykes entre 1776 y 1783.



Ha sido restaurado tanto por el abnegado esfuerzo de Lord y Lady Iffle en la década de 1950 como también desde 1978, cuando el National Trust se hizo cargo del lugar y ha invertido en su recuperación desde esa fecha hasta el presente.

Pero no sólo es una venerable mansión con bellas pinturas de época, elegantes salones restaurados y finos detalles arquitectónicos que deslumbran al visitante sino que también Basildon Park incluye un idílico parque además de un cuidado jardín, que lo hacen un lugar simplemente bello y romántico, el cual ha servido como una funcional escenografía para la filmación de películas como «Pride and Prejudice» en el 2005 (en castellano Orgullo y Prejuicio), la cual está basada en la conocida obra de Jane Austen.

Basildon Park como muchos monumentos históricos ingleses es tanto un lugar donde se puede visitar el palacio como también está la posibilidad de poder hacer el típico picnic inglés en la tarde o de realizar un tea party en los jardines.

Valoracion 5

La ruta del Tamésis: De Windsor a Reading

Esta ruta recorre el valle del Tamésis desde Windsor, ciudad situada a 40 kilómetros al Oeste de Londres a la cual se puede acceder por la autopista M4.

El atractivo principal de Windsor reside en el castillo real de Windsor. El Castillo de Windsor es una de las residencias oficiales de la Familia Real Británica desde hace varios siglos, lo cual le convierte en el castillo habitado más grande y más antiguo del mundo. El Castillo de Windsor guarda 900 años de historia británica. En su visita se tarda al menos dos horas en ver la parte que se puede visitar.
Puedes ver más información aqui: Castillo de Windsor. Aparte del castillo en Windsor se pueden hacer otras muchas cosas en Windsor.

La localidad de Eton está unida a Windsor por un puente peatonal sobre el Támesis. Al recorrerla no verás diferencias entre una y otra en su estilo, sino mas bien en que el punto focal de atención aquí es el “College“. Siguiendo la calle principal se llega al mismo. Esta institución fue fundada por el Rey Enrique VI en el 1440 para dar educación gratuita a 70 estudiantes pobres y así abrirles el camino hacia el King’s College, en Cambridge. Hay visitas guiadas que duran mas o menos una hora casi todos los días de la semana a las 2 de la tarde. Siempre en inglés, únicamente.



Una vez concluida la visita, a través de la carretera A308, se llega a la aldea de Bray, que es una pequeña localidad llena de típicas casitas inglesas "cottages" al borde de un paraje idílico del Tamésis. Justo al borde del río de encuentra la Waterside inn, que es un hotel-restaurante galardonado con 3 estrellas Michelin, si el presupuesto no nos da para comer, siempre podremos tomas solamente una bebida disfrutando de las preciosas vistas del río.



Tras visitar Bray seguiremos nuestro camino por la carretera A308 y en Maidenhead tomaremos la A4094, para llegar a nuestro siguiente destino Cookham. Este pueblo es bastante turístico, porque desde el comienza un tramo muy bonito del "Thames path" que es una camino público para caminar a lo largo del río Támesis, que comienza en la Thames Barrier en Greenwich y termina en el propio nacimiento del río. Aparte del camino, el pueblo es muy bonito, teniendo algunas casitas con techo de paja "thatched" y una iglesia del siglo XI. Como curiosidad decir que en este pueblo reside el cantante Chris Rea.

Continuando por la misma carretera se llega a nuestro siguiente destino: Marlow. La parte más bonita de Marlow va desde la calle principal "High Street" hasta el río, que es cruzado por un puente colgante construido en 1.832 como prototipo de lo que sería en puente de la cadenas de Budapest. Al otro lado del puente se encuentra la aldea de Bisham donde tiene una mansión el cantante Robbie Williams.

Siguiendo nuestro camino llegamos a Henley on Thames. Se trata de un pueblo cuyo alma es el río. Es mundialmente famoso por la Henley Royal Regatta que se celebra todos los años en el primer fin de semana de Julio desde 1.832. En Henley tienen casa el miembro de Oasis Liam Gallagher y el actor Orlando Bloom.

Continuando por la carretera se llega a Reading que es una ciudad mediana que no tiene especial interés turístico, pero desde la que se puede volver a Londres más rápidamente por la M4, que volviendo para atrás en nuestra ruta.